ALESSANDRO REIS
da Revista da Hora
Caso seu gato apresente dor abdominal, apatia, falta de apetite, vômitos e diarréia com sangue, é hora de consultar um veterinário com urgência. O animal pode estar sofrendo de panleucopenia felina, uma doença viral que ataca o sistema imunológico dos felinos. Muito contagiosa, sua taxa de mortalidade é alta. Afeta, principalmente, bichos jovens, que ainda não desenvolveram totalmente as defesas naturais.
"Acredita-se que a panleucopenia tenha originado a parvovirose canina por meio de mutação genética, pois os sintomas e as características do vírus são parecidos. Nos gatos, causa uma redução drástica da taxa de glóbulos brancos no sangue, afetando a defesa do organismo contra agentes externos", explica o veterinário Rodrigo Gonzalez, professor da Universidade Anhembi Morumbi.
Segundo o especialista, a doença afeta a medula óssea, onde são produzidos os glóbulos brancos, e o sistema gastrointestinal. Um dos sintomas mais graves é a gastroenterite (inflamação do estômago e dos intestinos) aguda, que leva rapidamente à desidratação.
"Quando houver suspeita de panleucopenia, a alimentação do gato deve ser interrompida imediatamente para evitar os vômitos e a diarréia. É dado imediatamente soro ao gato para alimentá-lo e hidratá-lo. O animal, ainda, recebe antibiótico com o objetivo de prevenir e controlar infeções bacterianas decorrentes da baixa imunidade", recomenda Gonzalez. O tratamento, afirma o veterinário, dura de cinco a sete dias.
"A taxa de mortalidade é elevada, mas gatos que vencem o quinto dia da doença têm mais chances de sobreviver", afirma o especialista. Segundo ele, a doença é bem mais branda ou até assintomática quando afeta felinos adultos.
Outro cuidado em relação à panleucopenia se deve à resistência do vírus causador da enfermidade, que é altamente transmissível. Prova disso é que gatos já curados podem infectar outros durante cerca de 30 dias após serem atingidos pela panleucopenia.
"A doença pode ser contraída por meio do contato direto com fezes, saliva e urina infectadas. Também é transmitida pelo ar. O vírus deve ser eliminado com a aplicação de hipoclorito de sódio [água sanitária] no ambiente infectado para evitar o contágio de outros felinos. Passar álcool nas superfícies contaminadas não resolve o problema", diz o veterinário Paulo Salzo, professor da Universidade Metodista.
Apesar de grave, a ocorrência de panleucopenia diminuiu bastante ao longo dos últimos dez anos, de acordo com os especialistas. A vacinação correta explica o controle da doença. "Fazer as três vacinações do gato após os primeiros 45 dias de vida é a melhor forma de o bicho criar anticorpos e prevenir o problema", salienta o veterinário Paulo Salzo. Portanto, fique de olho na saúde do bichano.
Saiba mais
Panleucopenia felina
É uma doença específica de gatos, altamente contagiosa e causada pelo parvovírus felino. Reduz drasticamente a quantidade de glóbulos brancos no sangue do animal, afetando seu sistema imunológico. Os felinos ficam suscetíveis a infecções bacterianas, e o risco de morte é bastante elevado. Afeta principalmente animais jovens, que ainda não desenvolveram anticorpos adequadamente. Pode matar em poucas horas, antes mesmo de surgirem os principais sintomas. A doença dura cerca de cinco dias, em média.
Sintomas
- Infecção intestinal grave, com vômitos, diarréia e desidratação intensa
- Dor abdominal
- Apatia
- Falta de apetite
- Febre ou hipotermina podem se manifestar
Contágio
Ocorre pelo ar e o contato direto com secreções e fezes infectados pelo vírus, que é muito resistente. Espalha-se rapidamente em ambientes com muitos gatos, sendo capaz de infectar ninhadas inteiras. É importante desinfetar ambientes em que estiveram animais doentes usando água sanitária.
Diagnóstico
Além de observar os sintomas clínicos, o diagnóstico, geralmente, é feito por meio de exame de sangue (hemograma). O teste verifica a quantidade de glóbulos brancos no sangue.
Tratamento
Uma vez constatada a panleucopenia, o tratamento deve ser iniciado o quanto antes para evitar o risco de morte. O gato deve ser preferencialmente internado em uma clínica veterinária e receber soro na veia durante o período de observação --recomenda-se suspender a alimentação via oral. Além disso, é dado antibiótico para controlar e prevenir as infecções bacterianas --não há medicamentos específicos para combater o parvovírus felino. Há remédios específicos que ajudam a evitar vômitos.
Prevenção
A melhor forma de prevenir a doença é vacinar corretamente o animal a partir do 45º dia de vida. Além disso, é fundamental isolar animais infectados rapidamente, tomando o cuidado de desinfetar o local. Ao adotar animais de rua, leve-os primeiro a um veterinário para fazer uma avaliação.
Fonte: veterinário Paulo Salzo, professor de clínica médica de pequenos animais da Universidade Metodista de São Paulo
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