ALESSANDRO REIS
da Revista da Hora
Entrar em uma loja para escolher a melhor opção de ração para um animal de estimação não é uma tarefa fácil. São tantas opções, que a dificuldade é descobrir qual é a mais indicada. As alternativas vão desde produtos elaborados de acordo com a raça e a fase de vida do cão ou do gato até alimentos que se destinam a tratar ou mesmo prevenir algumas doenças mais comuns.
Com tantas alternativas, o primeiro critério é a qualidade da ração --identificada no mercado pelos termos "standard", "premium" e "super premium" (em ordem crescente de excelência).
"A 'super premium' é uma ração balanceada que contém 100% de proteína animal, o que aumenta a digestibilidade e resulta em menor volume fecal. Também não apresenta corantes ou palatabilizantes e contém conservantes naturais", explica a veterinária Camila Santos Manoel, do setor clínico do Hospital Veterinário Sena Madureira.
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| Escolha da ração ideal para gato ou cão deve levar em conta necessidades nutricionais de cada animal de estimação |
Entre as muitas alternativas, destacam-se ainda as rações terapêuticas, capazes de tratar doenças como cardiopatias, problemas renais e até alergias. "Mas essas rações devem ser recomendadas por um veterinário, pois necessitam de diagnóstico prévio e monitoração do tratamento", salienta Camila.
Outro aspecto que merece atenção são as diferentes necessidades de cães e gatos. "As rações para gatos contêm mais proteína e gordura, além de menor quantidade de fibra. Os felinos são estritamente carnívoros", explica a veterinária. Segundo a especialista, a freqüência da alimentação é outro fator importante. O ideal, para cachorros, é comer três vezes ao dia. Já os bichanos podem ter ração à vontade, pois comem pequenas quantidades e são mais independentes. "Siga a recomendação do fabricante, de acordo com o peso do animal, para evitar obesidade", diz.
As rações também são classificadas de acordo com a faixa etária. O veterinário Antero Matias, da Universidade Metodista, explica que animais em fase de crescimento têm exigências nutricionais específicas. "Rações para filhotes devem ser mais energéticas, com teores maiores de proteína e gordura, além de minerais como cálcio e fósforo, que auxiliam no desenvolvimento ósseo", explica. Já os animais idosos, esclarece Camila, necessitam de rações com menos fósforo, sódio e proteína para prevenir doenças cardiovasculares e renais.
Cães e gatos também motivaram a criação de alimentos para evitar ou retardar enfermidades mais comuns em certas raças. "As rações também são divididas de acordo com o porte dos cães, para facilitar a mastigação de raças menores", esclarece Matias.
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